ライフサイクル評価が環境面の問いに答えるなら、総所有コストは消費者と調達担当者が直接感じる問いに答える。どちらの選択が安いか、そして充電池への投資を回収するまでにどのくらいかかるか。本稿では、家庭または機器の一団（フリート）におけるAA・AAAセルの透明なTCOモデルを構築し、セルと充電器の購入、充電エネルギー、交換頻度、不便と廃棄の暗黙のコストを盛り込む。回収期間の計算方法、その期間が使用強度にどれほど敏感か、そして顧客が自分のレシートで検証できる形で結果を示す方法を説明する。
使い捨て側は、全機器でパック価格に交換頻度を掛けた値が継続的に積み上がる。充電池側は、セルと一回限りの充電器という先行ブロックの後に、ごく小さな反復エネルギーコスト、そして遠い将来にサイクル寿命終了時のセル交換が続く。正しいモデルは充電器コストを一度だけ計上し、その充電器が生涯充電するすべてのセルと機器に償却する。だからこそ、家庭がより多くの機器を同じ充電エコシステムに移すほど、機器あたりの経済性は改善する。
交換頻度は支配的な変数であり、機器の消費と使用時間で決まる。高負荷のカメラや電動おもちゃは数週間でアルカリを使い切るため充電池の回収は極めて短い一方、低負荷のリモコンは毎年セルを交換し、より長い期間で回収する。家庭の機器群には両方が含まれるため、モデルは機器ごとに組み立ててから合計すべきである。最も回収の遅い機器だけを示すと機器群の評価を過小に、最も速い機器だけを示すと過大になる。機器、機器あたりのセル数、交換リズムを示す透明な表がモデルの核心である。
充電池ブロックはセルが寿命に達したときにのみ繰り返されるため、想定する達成サイクル数（標準型は数百回、穏やかな使用でプレミアムLSDは千回超、IKEA LADDAのような小売セルは一般に500回と評価）が、再購入までモデルがどこまで進むかを決める。保守的なモデル化では、回収という結論が現実の性能不足にも耐えるよう、あえて控えめなサイクル数を使う。最も楽観的なサイクル数を使うことは、TCO表計算が疑問を投げかけられたときに信頼を失う典型的なパターンである。
充電エネルギーコストは、セルのエネルギー、年間充電サイクル、充電器効率から計算され、家計ではほぼ無視できる。これは明示すべき、直感に反する有用な結果である。充電器を差したままにした場合の待機消費は、実際の充電エネルギーに匹敵することがあり、エコデザインに関心のある読者には含める価値がある。現金以外にも、モデルでは、回避できた店への往復や、機器の液漏れ損害の回避（価格設定は難しいが実際のアルカリ故障コスト）を、確定した主張ではなく感度項目として金額化でき、中核の回収は防御可能な現金数字だけに基づかせる。
回収期間とは、充電池の累積支出が使い捨ての累積支出を下回る時点である。以下のアニメーションTCOグラフは、代表的な家庭の機器群について二本の累積線を描き、使用強度を軽から重へと走査して、機器の使用が増えるほど回収が数年から数か月へ縮むことを示す。一つの回収数ではなく感度を示すことで、各購入者が自分の家庭を曲線上に位置づけられ、固定された主張よりはるかに説得力がある。推論の最後の段階を購入者自身が行うからである。
同じ構造は拡張できる。多数の機器を運用する企業（リモコンを備えたホテル、器具を備えた学校や診療所、自社ブランドのシリーズを売る小売業者）は、家庭モデルに機器数を掛けることで、予測可能な予算で短い回収に到達し、使い捨て在庫が切れないという運用上の利点も得る。保守的な既定値と、サイクル・エネルギーの前提が見える、あらかじめ構築された編集可能なモデルを購入者に渡せる供給業者は、購入者の内部モデル化の負担を除き、充電池の決定を加速させ、TCO計算を営業資産に変える。
Weijiang Power では、小売購入者の検討に供せるよう、保守的なサイクル・エネルギー前提を備えた、消費者向け・機器群向けNiMH AA/AAAプログラムの編集可能なTCOモデルを提供します。機器の一団、使用時間、現地のエネルギー価格をお知らせいただければ、回収範囲と節約曲線を計算します。
